Sommelier

O sommelier é o profissional especializado em vinhos e outras bebidas — como destilados, cervejas artesanais e chás — cuja função principal é assessorar clientes na seleção e no serviço de bebidas, especialmente em restaurantes e hotéis de alto padrão. Mais do que um simples garçom de vinhos, o sommelier domina enologia, viticultura, regiões produtoras, legislação vitivinícola, técnicas de serviço, temperatura ideal, escolha de taças e, sobretudo, a arte de harmonizar bebidas com pratos. É também responsável pela gestão da carta de vinhos — seleção, compra, armazenamento e precificação.

A formação de um sommelier envolve anos de estudo e degustação. As principais certificações internacionais são oferecidas pela Court of Master Sommeliers (CMS), pela Wine & Spirit Education Trust (WSET), pelo Institut des Métiers de l'Excellence Moët Hennessy e pela Associação Brasileira de Sommeliers (ABS), entre outras. O título máximo da CMS — Master Sommelier — é considerado um dos mais difíceis do mundo: desde 1969, apenas cerca de 270 profissionais obtiveram o diploma. No Brasil, a profissão cresce em linha com o mercado de vinhos e gastronomia, e os sommeliers atuam em restaurantes, lojas especializadas, importadoras, companhias aéreas e consultoria particular.

Além do conhecimento técnico, o bom sommelier possui habilidades interpessoais refinadas: sabe ouvir o cliente, adaptar suas recomendações ao orçamento e ao paladar de cada pessoa e criar uma experiência memorável à mesa. O uso do tastevin — aquele pequeno medalhão côncavo de prata pendurado ao pescoço — é herança histórica da Borgonha, onde era usado para avaliar a cor e a limpidez do vinho à luz de velas nas caves escuras. Hoje é sobretudo um símbolo da profissão.