Reserva

O termo "Reserva" no rótulo de um vinho soa ao consumidor como sinônimo inequívoco de qualidade superior — e de fato pode ser, mas com importantes ressalvas. Em alguns países, a palavra é legalmente regulamentada e implica critérios específicos de envelhecimento, rendimento ou seleção de uvas; em outros, é de uso completamente livre, podendo ser aplicada a qualquer vinho independentemente de suas características reais.

Na Espanha, a regulamentação é rigorosa: um Rioja Reserva tinto deve ter envelhecido pelo menos 36 meses, dos quais no mínimo 12 em barrica de carvalho e o restante em garrafa. O Gran Reserva exige ainda mais tempo — mínimo de 60 meses, com pelo menos 18 em carvalho. Em Portugal, a denominação "Reserva" indica vinho com pelo menos 0,5% de álcool acima do mínimo da DOC, produzido de uvas de qualidade superior — embora o controle seja variável. Na Itália, os termos "Riserva" também são regulamentados por DOC/DOCG específicas (Chianti Classico Riserva, Brunello Riserva, Barolo Riserva), exigindo envelhecimento mínimo superior ao padrão. Nos Estados Unidos, Argentina, Chile e Brasil, o termo não é controlado e pode ser utilizado livremente pelo produtor, o que torna necessário avaliar cada caso individualmente.

Para o consumidor, a melhor estratégia é olhar além da palavra "Reserva" e examinar o produtor, a DOC ou denominação de origem, a safra e as informações de envelhecimento fornecidas. Um "Reserva" de um produtor sério de uma denominação rigorosa pode ser extraordinário; a mesma palavra em um vinho de mesa de baixo custo sem controle regulatório não significa absolutamente nada de especial.