Leve

No vocabulário da degustação, "leve" descreve um vinho de corpo reduzido, com baixa densidade na boca, taninos discretos (no caso dos tintos) e, frequentemente, teor alcoólico moderado a baixo. Um vinho leve não preenche o palato com a mesma presença que um vinho encorpado: a sensação é mais fluida, etérea, quase aquosa em comparação — e isso não é necessariamente uma crítica, mas sim uma caracterização de estilo.

Tecnicamente, a leveza de um vinho resulta de uma combinação de fatores: castas naturalmente de baixa extração (como Pinot Noir, Gamay ou Garganega), solos que privilegiam a elegância em vez da concentração (como os solos calcários da Borgonha ou os vulcânicos do Beaujolais), vinificações com maceração curta e pouca extração, e rendimentos mais elevados no vinhedo, que diluem a concentração dos compostos presentes nas bagas. Climas mais frescos também contribuem para menor acumulação de açúcar e, portanto, menor álcool e corpo.

Vinhos leves têm vantagens práticas e gastronômicas consideráveis: são mais versáteis à mesa, funcionam bem servidos ligeiramente refrigerados e harmonizam com pratos delicados que seriam dominados por vinhos encorpados — saladas, peixes grelhados, frango, comida japonesa, embutidos suaves. O Beaujolais Villages, o Vinho Verde português, o Bardolino italiano e certos Pinots Noirs de clima frio são exemplos clássicos de vinhos leves que conquistas pelo frescor e pela bebibilidade, e não pela potência.